Eine geglückte Generalprobe für das Champions-League-Duell gegen Paris hat auch Real Madrid hinter sich. Am Samstagabend siegten die Königlichen daheim gegen Real Sociedad mit 3:1.  
 Real selbst nämlich hat auf einmal ganz schön zu kämpfen. Nachdem mit 1:2 gegen Athletic Bilbao verloren wurde, schien es beim 3:0 gegen Girona zunächst wieder rund zu laufen, da wusste noch niemand, dass es wenig später ein 3:3 gegen Rayo Vallecano geben würde.  
  Als drei Tage später das Pokalspiel im Volksparkstadion gegen den VfB mit 1:2 verloren ging, riss auch der Faden bei den Hanseaten. 
 Die Europacupstarter steigen erst ab der Runde in den Bewerb ein, da aber Manchester United fix für die Gruppenphase der Europa League qualifiziert ist, hatten die Red Devils kein Spiel zu absolvieren. 
  Denn obwohl die Mannschaft von Jürgen Klopp zuletzt etwas in Straucheln kam, ist sie in der Liga weiterhin das Maß aller Dinge.  

Wir tippen auf einen Sieg von Waldhof Mannheim gegen den FC Kaiserslautern!  
 Bemerkenswert ist, dass es in den jüngsten sieben Aufeinandertreffen der beiden Teams keinen einzigen Sieg für die jeweilige Heimmannschaft gab. Einen Heimerfolg feierte zuletzt der FC Chelsea am 15. Oktober 2016 mit 3:0.  
  Mesut Özil fällt aus persönlichen Gründen aus, da seine Frau ihre erstes Kind erwartet. Der Deutsche war aus diesem Grund auch nicht beim 1:0-Europa-League-Erfolg in Piräus dabei. 
 West Brom hat in der Liga bisher nur fünf Niederlagen einstecken müssen und seine Aufstiegsambitionen unterstrichen. Die Baggies haben fünf ihrer letzten sieben Spiele gewonnen (1 Niederlage, 1 Unentschieden) und führen die Championship-Tabelle an. 
  In der vergangenen Saison kam es in Gladbach zu einem 3:1-Sieg der Fohlen. In Frankfurt mussten sich beide Teams mit einem 1:1 begnügen.  

 Gegen Exeter dürfte obendrein die Tatsache sprechen, dass der Tabellenfünfte der regulären Spielzeit sein Nervenkostüm schon in früheren Endspielen nicht in den Griff bekam.  
 Fazit: Die Ausgangslage im Vorfeld des Pokal-Halbfinales ist durchaus interessant. Rijeka geht zwar favorisiert in die Begegnung und hat nicht zuletzt den nominellen Heimvorteil auf eigener Seite.  
  Olympique Lyon hat im Rennen um den Achtelfinaleinzug derzeit aber die deutlich besseren Karten. Der Vorsprung der Franzosen auf die drittplatzierten Russen beträgt drei Punkte. OL kann mit einem Sieg den Aufstieg vorzeitig schaffen. 
  Im Duell um Platz drei liegt Atletico mit Sevilla allerdings punktegleich, aber auch die Klubs auf den Plätzen dahinter könnten noch in den Kampf um die Königsklasse eingreifen. 
  Die Heimbilanz fällt mit 16:6-Siegen noch deutlicher zugunsten der Hamburger aus. Die meisten Spiele waren aber recht hart umkämpft und endeten häufig mit nur einem Tor Differenz.  

 Während sich Gruppenaußenseiter Burundi nur noch als einer der besten Gruppendritten für das Achtelfinale qualifizieren kann, könnte Guinea mit einem Erfolg noch auf Platz zwei vorrücken. Allerdings nur, wenn Madagaskar sein Parallelspiel gegen Nigeria verlieren sollte.  
 Ich erwarte folgerichtig einen umkämpften Schlagabtausch, bei dem Zakharovas höheres Tempo letztlich den Takt zu einem möglichen 2:1-Sieg nach Sätzen vorgeben könnte.   
 Aufgrund dieser enttäuschenden Ausbeute forderten manche Fans in sozialen Netzwerken unter dem Hashtag „#PochOut“ bereits die Trennung vom argentinischen Trainer. 
  Da beide Teams vor allem eine Niederlage vermeiden wollen, könnte es am Ende zu einer Punkteteilung kommen.  
 Das wäre der Ausgleichstreffer gewesen, nachdem Palace in der 3Minute durch Jordan Ayew in Führung gegangen war.  

 Eigentlich hätten die Königlichen viel mehr Kapital daraus schlagen müssen, dass sich der FC Barcelona komplett verabschiedet hat von seiner einstigen Souveränität und mittlerweile sogar Heimspiele gegen Klubs wie Leganes verliert.  
 Innerhalb von nur fünf Tagen kommt es zwischen Wolfsberg und Salzburg zu zwei direkten Aufeinandertreffen. Erst am Mittwoch hatten sich beide Teams in der Lavanttal-Arena mit einer Nullnummer getrennt.  
  Mit 7 Siegen, 3 Unentschieden und 3 Niederlagen ist Heidenheim das sechstbeste Auswärtsteam der Liga. 
  Ein ganz anderes Gesicht zeigen die Störche hingegen auf fremden Plätzen, wo nur Tabellenführer Arminia Bielefeld mehr Punkte holte.  
 Fast alles spricht für den siebten Titel in den letzten acht Jahren. Im Ligapokal zogen die Männer aus der Hauptstadt am Mittwoch mit einem ungefährdeten 4:1 beim Zweitligisten Le Mans ins Viertelfinale ein.